Ajaxという言葉が、ちゃんと勉強している人ならデザインパターン的な用語として使えるようになってきた昨今ですが、僕はiframeが好きなんですけど、アーキテクチャとしてAjaxという言葉を使うのは間違っているのでしょうか？

iframeの向こうのServletからの戻り値が、JavaScriptで何もハンドリングしなくても、元のスクリプトにコールバックしてくれるというブラウザのエンジンに密着したAjaxが好きなのであって、FlashのLoadXmlよろしくXMLをパースするのはメンドクサイというか。もちろんパースする必要のあるものなら、意義を感じますけど、何も考えずに外部コンポーネントを必要とするXMLHTTPRequestでもないんじゃないかと思うのですが。

XMLHTTPRequestを使うメリットを誰か教えて偉い人。

正直言うと、Webベースでクライアントブラウザのパフォーマンスは興味ないので、それ以外で。
もちろん、激しく遅いなら気にしますけど、10が8になるぐらいで、サーバサイドのパフォーマンスで打ち消されるレベルだったとしたら重箱の隅かなと思うので。別に真理は追究していないので。